Naposledy se Třebíč s Jihlavou utkaly v soutěžním zápase 28. ledna loňského roku. Z vítězství 3:1 se tehdy na Horáckém zimním stadionu radovala Dukla. Dnes se ale oba soupeři představí v Třebíči. Domácí tým je po deseti odehraných kolech v prvoligové tabulce na dvanáctém místě, Jihlava se usadila na čele. O favoritovi tedy nemůže být pochyb. Jenomže třebíčským hokejistům se doma proti silným soupeřům daří. Naposledy si poradili s ambiciózní Mladou Boleslaví 3:0. A stejnou taktiku jako proti Středočechům hodlají zvolit i dnes. „Pohyb, perfektní obrana, velice dobrý výkon brankáře.. Prostě všechny věci, které nám pomohly v těch předchozích úspěšných zápasech,“ říká třebíčský kouč Jiří Otoupalík.
Jihlava má před dnešním duelem opět potíže s obranou. Dlouhodobě zraněný je Robert Pospíšil a v minulém zápase navíc nedohrál Marek Chvátal. „Chváty má něco s kotníkem. Měl by ale dorazit Martin Rýgl, počítáme s ním na devadesát procent, potřebujeme šest beků. Pokud nepřijede, budeme muset postavit Lupače nebo Zigmunda,“ poodhalil složení obrany jihlavský trenér Aleš Polcar, pro kterého bude dnešní derby první v roli kouče. „Beru to jako každý jiný zápas. Derby jsem zažil jako hráč, teď si ho vyzkouším jako trenér, ale nějakou zvláštní příchuť to pro mě mít nebude. Jenom se trošku bojím některých nefanoušků, kteří dokáží zápas tak vymotivovat, že se potom atmosféra žene do úplně jiných dimenzí.“
Na jihlavské straně bude stát celkem dvanáct hráčů, kteří v minulosti oblékli dres Třebíče. Jedním z nich je také obránce Jan Šmarda. „Loni jsem tam odehrál nějaké tři zápasy, ale to už je pryč. Teď jsem zase Jihlavák a v Třebíči udělám všechno proto abychom vyhráli.“
V podobné situaci se na třebíčské straně nachází pouze obránce Bedřich Ščerban. „Jsem profesionál a teď prostě hraju za Třebíč. Do zápasu půjdu s tím, že je mi jedno, kdo stojí na druhé straně. Já chci vyhrát,“ tvrdí jednačtyřicetiletý bek.
Do jihlavské branky dnes zamíří Jaroslav Suchan, Třebíč se bude do poslední chvíle rozhodovat mezi Filipem Šindelářem a Filipem Luňákem. „Zatím nevím, kdo z nás bude chytat, každopádně na ten zápas se všichni moc těšíme. Derby nemá favorita, takže půjdeme do utkání se vztyčenou hlavou a pokusíme se vyhrát, a udělat radost našim fanouškům,“ říká Filip Luňák.
Úvodní buly prvního letošního prvoligového derby bude na třebíčském zimním stadionu vhozeno přesně v 18 hodin.