Velké finále čtyř nejlepších týmů se koná v pátek 29. března na zimním stadionu v Telči a hráči Dukly Jihlava se na něm postupně utkají s Libercem, Slavií Praha a výběrem Rytířů z Telče.
„Tato soutěž je nesmírně kvalitní měření sil s těmi nejlepšími. Každý rok se jí v obou kategoriích starších žáků pravidelně účastníme a vždy naše mužstva hrají významnou roli a jsme mezi nejlepšími. Postup do finále a boj o první místo v takto velké a silné konkurenci považuji za obrovský úspěch a vyvrcholení celé sezony. Mám upřímnou radost za kluky, pro které je toto odměna za práci v tréninku, přístup a vlastně celou sezonu a maximálně si toto zaslouží. Vždy se snažíme utvářet z kluků dobrý kolektiv a tato partička je toho také důkazem. Je radost takové kluky trénovat. Zároveň to je výsledek dobré a pečlivé práce všech mládežnických trenérů v Dukle Jihlava, kteří se od mala na jejich rozvoji podíleli...", uvedl s úsměvem trenér Martin Pykal.
Rozdělení do skupin
Skupina A - Mladá Boleslav, Liberec, Pilsen Wolves, Chomutov, Hvězda Praha.
Skupina B - Plzeň, Litvínov, Slavia Praha, Kladno, Karlovy Vary.
Skupina C - České Budějovice, Rytíři z Telče, Pardubice, Sparta Praha, Hradec Králové.
Skupina D - Dukla Jihlava, Třinec, Kometa Brno, Zlín, Vítkovice.
Po sehrání jednotlivých utkání ve skupinách následovala fáze skupinového play-off, která rozhodla o vítězích jednotlivých skupin. Ti se pak probojovali na tento závěrečný turnaj a ten určí konečné pořadí nejlepších čtyř.
Ve velice těžké základní skupině nabité zvučnými týmy z extraligy dokázali mladí dukláci odehrát spoustu parádních a vyrovnaných utkání a ukázali v nich skvělou partu, příkladné nasazení a charakter. Svou skupinu nakonec vyhráli společně s brněnskou Kometou a jen vinou horšího skóre v ní obsadili druhé místo.
Konečná tabulka základní skupiny D
Pořadí Tým Z V R P Skóre Body 1. Kometa 12 6 5 1 28:14 17 2. Jihlava 12 7 3 2 30:22 17 3. Třinec 12 6 1 5 24:24 13 4. Zlín 12 3 2 7 24:32 8 5. Vítkovice 12 1 3 8 19:33 5
„Všechna utkání probíhala ve vysokém tempu a většina končila těsnými výsledky. Kluci však předváděli místy neskutečné výkony, obrovské nasazení a i když se mnohdy zápas nevyvíjel podle představ, dokázali ho překlopit na naší stranu. Konečné pořadí ve skupině jen ukazuje, že jsme na dobré cestě a kluci mají velký potenciál, který věřím i do budoucna budou naplňovat. Moc jim to přeji...", řekl trenér Martin Pykal.
Do skupinového play-off postupovaly pouze čtyři týmy a semifinálové dvojice utvořili Kometa Brno a Zlín, druhou pak Dukla Jihlava a Třinec. Ve svém semifinálovém zápase hráči Dukly deklasovali soupeře z Třince 11:2 !!!, a protože v druhé dvojici byl úspěšnější Zlín, finále skupiny a boj o postup na závěrečný turnaj čtyř nejlepších tak svedly celky Jihlavy a Zlína.
Semifinále skupiny D
Kometa – Zlín 6:8
Jihlava – Třinec 11:2
„Utkání jako to dnes se silným Třincem se každému trenérovi musí hodnotit dobře. To, co kluci předvedli v tomto zápase, nejde nazvat jinak než paráda. Působím u mládeže již přes 20 let, ale tento kolektivní výkon patřil k těm nejlepším, co jsem ve své trenérské kariéře zažil. Myslím, že dnes by kluci porazili i Boston Bruins...", zhodnotil zápas Martin Pykal.
Ve finálovém utkání pak mladíci Dukly přehráli Zlín 8:3 a zaslouženě tak postoupili na závěrečný finálový turnaj.
Finále skupiny D
Jihlava – Zlín 8:3
„Dnešní zápas se nevyvíjel úplně podle našich představ a dlouho jsme se nemohli rozjet. Ve chvíli, kdy jsme prohrávali, se ale ukázala síla tohoto mužstva. Postupným zlepšením jsme se nejprve dokázali vrátit do zápasu a od chvíle, kdy jsme vyrovnali, už jsem viděl na klukách, že postup do finále si vzít nenechají. Závěr už jsme si užívali a zasloužená radost z postupu potěšila hráče, rodiče i nás trenéry...", uvedl Martin Pykal.
Sestava Dukly Jihlava
Brankáři: Matěj Hromas, Veronika Koldová.
Obránci: Štěpán Duben, Eliáš Matějka, Maxim Zápotočný, Max Rezek, Filip Štefl, Matyáš Bečka, Adam Rásocha, Jakub Pešl.
Útočníci: Samuel Fink, Patrik Fink, Vít Martinec, Jan Mareš, Mikuláš Kliment, Matsvej Krukouski, Stanislav Horký, Tobiáš Kalců, Šimon Lukáš, Lukáš Adamec, Martin Kunc.