Prakticky od začátku soutěže se na čele Maxa ligy celkem pravidelně střídají dva valašské celky – Zlín a Vsetín. V současné době má lepší formu první uvedený celek, který ještě relativně nedávno hrál Tipsport extraligu. Berani vedou tabulku o 5 bodů před Vsetínem. A byť je Zlín lídrem soutěže, je zajímavé, že Dukla ze tří vzájemných zápasů v této sezoně porazila Berany ve všech třech případech, zatímco ve dvou duelech s aktuálně druhým Vsetínem byla dvakrát poražena. Jihlava proti týmu z Lapače v obou případech vedla, leč zápas do vítězného konce nedotáhla. V Pelhřimově si nechala utéct vedení 2:0 a padla 3:7, venku šla do vedení hned třikrát (1:0, 2:1, 3:2), ovšem Vsetín zápas otočil na 6:3. Nyní je čas sebrat zelenožlutým konečně body!
Soupiska Vsetína
Realizační tým Vsetína
Vsetínští vstoupili do nového roku velmi slušně. Ze čtyř zápasů vyhráli hned tři, ovšem ve všech případech na domácím ledě a s celkem velkými příděly. Litoměřice vyprovodili výhrou 5:2, proti Chomutovu výhrou 6:1 napravili dojem z prohry v Přerově 1:3 a naposled se na dlouhou cestu domů vracel Sokolov s porážkou 3:6. V tabulce domácích zápasů je přitom Vsetín na 3. místě (41 bodů z 54 možných), naopak venku není pilnějšího sběratele bodů než družiny trenérů Jiřího Weintritta a Luboše Roba staršího. Do domácího hájemství si Valaši z ledu soupeřů dovezli 34 bodů z 57 možných!
Před pár dny oznámil Vsetín nejčerstvější posilu, poprvé v historii klubu bude jeho barvy hájit Švéd. Do brankoviště přišel Tomas Rydén z druhé nejvyšší švédské hokejové soutěže, jenž má ale velmi dobrou kvalitu a ve své kariéře si už prošel barážovou zkušeností. Naopak končí jiný severský gólman, Fin Santeri Lipiäinen se příchodem Rydéna propadl až na trojku a nemělo smysl ho dále v klubu držet. Ve středu proti Sokolovu ještě hájil brankoviště mladík Adam Pavlíček, jenž v sezoně nastoupil do 17 zápasů (91.12 %, 2.21 průměr gólů), ovšem je možné, že nyní již dostane šanci čerstvá akvizice. Třetím do party gólmanů je zkušený Jan Lukáš.
Z hlediska dalších statistik vévodí hráči Vsetína celé soutěži. Pavel Klhůfek je nejlepším kanonýrem soutěže (24 branek) i nejproduktivnějším plejerem Maxa ligy s 43 body (24+19). Nejlepším nahrávačem a zároveň nejproduktivnějším obráncem je Matěj Stříteský, (6+26), který nastupoval za Duklu v její extraligové sezoně 2017/2018. Hned za ním je, co do počtu asistencí, Luboš Rob mladší s 25 přesnými přihrávkami.
Poslední zápas Vsetína
38 kolo: Vsetín – Sokolov 6:3
Branky a nahrávky: 3. Matějček (Stříteský, Hryciow), 17. Jenáček (Jonák, Klhůfek), 22. Klhůfek (Stříteský, Brož), 34. Matějček (Hořanský), 43. Rob (Jonák, Brož), 58. Hořanský (Matějček, Bláha) – 20. Csamango, 21. Kružík (Tureček, Pulpán), 47. Pulpán (Vracovský, Šik). Rozhodčí: Maršálek, Rapák – Zídek, Hanzlík. Vyloučení: 2:6. Využití: 2:0. Diváci: 2012. Střely na branku: 29:15. Průběh utkání: 2:0, 2:2, 5:2, 5:3, 6:3.
Vsetín: Pavlíček – Hryciow, Stříteský, Srdínko, Staněk, Smetana (A), Jenáček – Jonák, Klhůfek, Rob (A) – Brož, Prokeš, Hrňa (C) – Jandus, Dědek, Pospíšil – Hořanský, Matějček, Bláha
Poslední vzájemný zápas
26. kolo: Vsetín – Dukla 6:3
Branky a nahrávky: 17. Jonák (Klhůfek, Stříteský), 25. Šmerha (Jenáček), 39. Jonák (Rob, Stříteský), 47. Jenáček (Pavlíček), 57. Klhůfek (Hrňa), 59. Klhůfek – 2. Štefančík (Havránek, Kulda), 23. Toman (Havránek, Bukač), 28. Cachnín (Havránek, Harkabus). Rozhodčí: Zavřel, Baca – Zídek, Pěkný. Vyloučení: 7:7. Využití: 4:2. V oslabení: 1:0. Diváci: 2 608. Střely na branku: 30:37. Zblokované střely: 18:10. Vhazování: 6:14. Průběh utkání: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2, 2:3, 6:3.
Vsetín: Pavlíček – Ďurkáč, Hryciow, Jenáček, Smetana, Staněk, Stříteský, Zahradníček – Bláha, Brož, Hořanský – Hrňa, Jandus, Jonák – Klhůfek, Matějček, Pospíšil – Prokeš, Rob, Šmerha
Dukla: Zhukov – Dundáček, Ozols, Vovsík, Strejček, Bilčík, Bukač, Mareš – Jungwirth, Menšík, Cachnín – Havránek, Kulda, Štefančík – Harkabus, Toman, Pořízek – Půček, Vrhel, Chvátal.
39. kolo, sobota 18. ledna
HC Slavia Praha – HC Stadion Litoměřice (15:00)
HC Dukla Jihlava – VHK ROBE Vsetín (16:30) - vstupenky zde
HC ZUBR Přerov – SK Horácká Slavia Třebíč (17:00)
HC Baník Sokolov – SC Marimex Kolín (17:00)
HC Frýdek-Místek – HC RT TORAX Poruba 2011 (17:00)
HC Dynamo Pardubice B – RI Okna Berani Zlín (17:00)
Piráti Chomutov – LHK Jestřábi Prostějov (17:30)
40. kolo, pondělí 20. ledna
HC Slavia Praha – RI Okna Berani Zlín (15:00)
Piráti Chomutov – HC RT TORAX Poruba (16:30)
HC Dukla Jihlava – HC ZUBR Přerov (17:30) -