Bitva o titul začíná! Duklu čekají první dva zápasy ve Zlíně

Stejně jako Dukla i Berani museli o účast v nejzajímavějším duelu celé sezony tvrdě bojovat. Mimořádně napínavou podívanou přineslo už čtvrtfinále, Zlínu se postavil rozjetý Chomutov, který v předkole z pozice mírného outsidera nedovolil Přerovu ve dvou zápasech ani jednu branku a postoupil v nejkratším možném čase. Sérii hrané nakonec na čtyři zápasy vévodili především brankáři, Daniel Huf na straně Zlína a Pavel Jekel v dresu Chomutova, oba dva prakticky přes celý průběh play-off drží nejvyšší úspěšnost zákroků. Mnohými předpovídaný hladký postup Zlína se nekonal, hned tři utkání se musela prodlužovat, z toho dvě rozhodly až samostatné nájezdy. Berani nakonec po výsledcích 2:1sn, 1:0pp, 0:1pp a 4:1 postoupili po tuhém boji do semifinále, kde se střetli s Litoměřicemi.

Stejná semifinálová dvojice se utkala už v sezoně 2023/24 a rozhodovalo ji až sedmé utkání v Litoměřicích. V letošní sezoně došlo k drobné změně, série totiž začínala ve Zlíně, který tak měl do případného sedmého utkání výhodu domácího prostředí, kterou ovšem nakonec nepotřeboval. Berani se stejně jako Vsetín dostali do složité pozice, když na stadion slabšího po základní části odváželi vyrovnaný stav série 1:1. Litoměřice navíc třetí semifinále doma zvládly a dostaly Zlín do náročné pozice, kdy už potřeboval nutně vyhrát. Zlín na průběžné vedení Kališníků v sérii odpověděl nejlépe, jak mohl, ze čtvrtého zápasu si odnesl vysokou výhru 6:2 a společně s ní i větší pohodu do dalších zápasů. Páté a šesté utkání nabídlo už relativně jednoznačný průběh, Litoměřice se v obou prosadily jen jednou, zatímco Zlín minimálně čtyřikrát a po výsledcích 3:0, 1:4, 1:5, 6:2, 4:1 a 5:1 slavil postup do finálových bojů.

Jak již bylo řečeno, klíčovou roli v obou sériích sehrál pro Zlín brankář Daniel Huf. Ten po konci semifinále drží fantastickou úspěšnost téměř 95,5 % úspěšných zákroků, průběrně inkasoval v jednom zápasu pouze 1,2 gólu. Bodově zatím táhne Berany v play-off poměrně neobvykle obránce, zkušený Zdeněk Čáp stihl během vyřazovacích bojů posbírat 8 bodů za 3 góly a 5 asistencí a průběžně drží pozici nejproduktivnějšího obránce play-off. Pouze o bod méně má však hned trojice útočníků Lukáš Válek, Pavel Sedláček a Jaromír Kverka, kterým se dařilo především v gólových asistencích.

Dukla bude mít navíc, stejně jako v sérii se Vsetínem, složitou situaci při nerovnoměrném počtu hráčů na ledě. Zlín totiž v oslabení během vyřazovacích bojů inkasoval pouze třikrát, stejný počet gólů ovšem Berani sami v oslabení vstřelili, ze všech účastníků semifinále tak drží nejlepší úspěšnost v početní nevýhodě. Podobně jako Dukla se však Zlín v početní výhodě příliš často neprosazoval a vstřelil jen čtyři góly. Oba celky se navíc můžou těšit na skvělou atmosféru, Dukla má sice nižší kapacitu hlediště, hned čtyři z pěti domácích zápasů v play-off ovšem vyprodala, Zlín zase drží nejvyšší návštěvnost v dosavadním průběhu play-off, na domácí zápasy přišlo v průměru 4 500 diváku.

Srovnání finálových soupeřů: Jihlava – Zlín

Zápasy: 11 zápasů (7 výher, 4 porážky) – 10 zápasů (7 výher, 3 porážky)
Vstřelené branky: 30:27
Inkasované branky: 23:16

Počet přesilových her: 46:36
Branky vstřelené v přesilovce: 7:7
Počet oslabení: 44:41
Branky vstřelené v oslabení: 0:3
Branky inkasované v oslabení: 5:3

Nejproduktivnější hráči: Tomáš Čachotský (7+3) – Zdeněk Čáp (3+5)
Nejlepší střelci: Tomáš Čachotský (7 gólů) – Zdeněk Čáp, Michal Gago, Jakub Šlahař a Bedřich Köhler (3 góly)
Nejlepší nahrávači: Maxim Burkov a Edgars Kulda (5 asistencí) – Jaromír Kverka (6 asistencí)
Úspěšnost brankářů: Adam Beran (93,6 %) – Daniel Huf (95,4 %)

Bilance v základní části: 2 – 2 – 0 – 0

Dukla si do finálových soubojů přináší pozitivní bilanci ze vzájemných zápasů v základní části, všechny vzájemné zápasy vyhrála. Berani pouze šestkrát doma podlehli svému soupeři, hned dvakrát v Trinity Bank Aréně Luďka Čajky uspěla právě Jihlava. Tato statistika ovšem už není relevantní, Dukle se postaví tým v play-off módu, který navíc má zkušenost s finále z posledních dvou sezon. Foto: Barbora Stránská

Program finále play-off

1. zápas, středa 2. dubna

RI Okna Berani Zlín – HC Dukla Jihlava (17:30)

2. zápas, čtvrtek 3. dubna

RI Okna Berani Zlín – HC Dukla Jihlava (17:30)

3. zápas, neděle 6. dubna

HC Dukla Jihlava – RI Okna Berani Zlín (16:30) – vyprodáno

4. zápas, pondělí 7. dubna

HC Dukla Jihlava – RI Okna Berani Zlín (19:00) – vstupenky zde

Další případné zápasy

středa 9. dubna, pátek 11. dubna, neděle 13. dubna