„Nedostal jsem během zápasu žádný gól, což znamená, že jsem asi nic nezkazil,“ smál se spokojený odchovanec karlovarského hokeje. „Ale lehké utkání to určitě nebylo. Jen v první třetině jsem měl snad čtrnáct zákroků,“ dodal.
A právě velká vytíženost v úvodu pohárového souboje mu nakonec prospěla. „To je pravda, rozchytal jsem se, začal si věřit a pak už to bylo v pohodě. Navíc mi hodně pomohli kluci v obraně,“ uvedl na adresu spoluhráčů Benda.
Za jeho bezchybnou práci v brankovišti ho odměnili také příznivci v hledišti. Několikrát během zápasu skandovali Bendovo jméno. „Je hrozně důležité, aby vás fanoušci přijali. Přišel jsme z Kanady a oni nevěděli, co ode mě očekávat. Snad jsem jim ukázal, že chytat umím,“ prohlásil gólman, který strávil dva roky v juniorské zámořské soutěži.
Jeho vystoupení proti Vrchlabí ale nebylo úplně prvním na Horáckém zimním stadionu. Před týdnem odchytal polovinu utkání s Chrudimí, které Dukla nakonec podlehla 2:6. On sám pustil dva góly Východočechů. „Byly to snad hned první dvě střely, které na mě v utkání šly. To by zamávalo s každým gólmanem. Ale pak jsem se uklidnil,“ vybavil si Benda týden starý souboj.
Speciální radu od trenéra jihlavských gólmanů Petra Jaroše pro pohárový duel s týmem z Krkonoš prý nedostal. „Opravdu nic zvláštního. On mě podporoval hlavně psychicky. To ostatně dělá každý den i na tréninku a já jsem za to moc rád,“ pochvaloval si.
Jenom přítelkyně, která za Bendou nedávno dorazila z Kanady, jeho povedený výkon neviděla. „Na hokej nešla, nepřál jsem si to. Byl bych nervózní, protože bych se o ni bál. Nedomluví se tady,“ vysvětloval mladý brankář Dukly. „Ale o nic nepřijde, nebojte, budu jí ho celý vyprávět,“ culil se.