Průběh utkání

Střetnutí jedenáctého kola už měly mít oba výběry dávno za sebou, část jihlavského kádru však skolila nemoc a týmy se proto dohodly na náhradním termínu. Dohrávka pod Ještědem neměla jasného favorita, ani jeden z celků si v poslední době nemohl na nedostatečný přísun bodů stěžovat.

Liberec začal o něco lépe, hostujícího brankáře Vacka ohrozil už po necelých dvou minutách hry Bělohorský. Útočník zpracoval Lakatošovu přihrávku při přečíslení a z kruhu pálil, ale přesouvající se gólman stihl jeho zakončení lapit. Dukla se mohla dostat do hry při následné přesilovce, ovšem hosté v pásmu ztratili puk a Dominik Lakatoš se zjevil v samostatném úniku, který vyřešil dobře provedeným blafákem.

Bílí Tygři skórovali i v přesilové hře, na 2:0 zvýšil dělovkou od modré čáry Tomáš Havlín. Důrazný bek trefil z dálky parádně, kotouč ještě cinkl o brankovou konstrukci a Vacek se jen bezmocně ohlédl. Úspěšný střelec však závěru úvodní části odešel na trestnou lavici a hru proti čtyřem zúročil i tým z Vysočiny, lehké nahození Michala Mandáta zaplulo za Stezku, jenž jeho pokus dobře neviděl.

K vidění byl vyrovnaný hokej, v němž měli Severočeši mírnou střeleckou převahu, místy urputná bitva ovšem svoji kvalitou nikterak neoslňovala. Zkraje druhé části kapituloval Vacek potřetí, Dukle při přesilovce opět nevyšla rozehrávka a obráncům uprchl Zdeněk Král. V úniku byl faulovaný, ale svůj souboj s brankářem si zopakoval při trestném střílení a mířil přesně.

Hosté se však zásluhou Vojtěcha Balaštíka znovu dostali na dostřel. Jihlavský kapitán využil početní převahu, na brankovišti dloubl do poskakujícího puku a před závěrečnou dvacetiminutovkou zajistil drama.

Jenže nápor Jihlavy se dlouho nekonal, mladíci se po startu třetí periody nechali dvakrát za sebou vyloučit a čelili útočným náletům protivníka. Matouš Bělohorský se ale prosadil až v osmačtyřicáté minutě, kdy z kruhu zakončil rychlou a efektivní souhru domácího výběru.

Dvoubrankový náskok ovšem Bílým Tygrům ani tentokrát dlouho nevydržel, čiperný Vojtěch Balaštík zajistil svému mužstvu naději. Uprostřed útočného pásma ustál několik soubojů a Stezku následně pokořil střelou do horní poloviny branky.

Stav 4:3 už se ale nezměnil, přestože Jihlava přidala a z posledních sil toužila po vyrovnání. Domácí si závěr pohlídali, puk drželi na holích a soupeř se nedostal ani ke hře bez brankáře.

Ohlasy trenérů